“畢竟，時光是不可能倒流的。一個人是不能永遠沉溺在可能的狀況中無法自拔的。你應該明白你所擁有的并不比大多數人更差，或許還更好些，應該要心存感激才是。”

《長日將近》由日裔英國小說家石黑一雄所作，“以其巨大的情感力量，發掘了隱藏在我們與世界的虛幻聯系之下的深淵”，因此也是石黑一雄最重要的代表作之一。

本書的宏觀背景以達林頓府的管家史蒂文斯為視角，反映出了一戰和二戰期間歐洲對德的綏靖政策道德起源側面，講述了達林頓勛爵因仁慈和高貴的紳士“榮譽”而發起一戰后對德態度的扭轉，最終為納粹所利用，成為了綏靖政策的推動著，釀成了二戰悲劇。

本篇主角史蒂文斯作為達林頓府的優秀管家，他一直堅信著自己在輔佐像達林頓勛爵這樣杰出人物的行為，間接推動著于歷史的車輪的中心轉軸而言，也是一種奉獻。就如同英國人普遍擁有的高貴又克制的心態，史蒂文斯也將自己的職業態度，要為一位對世界有益的雇主進行無可挑剔的服務，也是自己作為管家的職業尊嚴。就如同他在書中所講，在他服務促成英國首相與德國外交大臣在達林頓府秘密會見的夜晚，他感受到了“令人振奮昂揚的成就感”。但在自己的職業生涯進入尾聲時，突然地發現了自己的畢生所作實際上只是作為了為人詬病且危害世界的人的助手。對于一生都在尋找工作的意義的史蒂文斯來講，這無異于是他所謂的“體面人”想要回避的。

或許，這就是這本以第一人稱視角為面紗而掩蓋的殘酷事實：你是如何為了成就事業而荒廢了你的人生，又是如何在個人層面上蹉跎了一輩子的。

在史蒂文斯的生命里只有工作。在他的管家生涯中，在歐洲關于《凡爾賽條約》修正的重要議會上，為了在雇主面前的尊嚴，連父親咽氣時刻都不曾去看一眼；在與德國外交大臣在達林頓府秘密會見的那一夜晚，在那一集齊了政治權貴政治家的宴席上，他心有好感的女管家肯頓小姐，接受了追求者的求婚，而他僅僅在門口駐足了一下，在心里表達了幾秒的遺憾，便忙著去取最好的波爾多葡萄酒去為貴客們斟到。為了所謂的體面與人生的意義而錯過了人生中真正于我們而言重要的東西，又何嘗不是社會中許多人他們碌碌無為的一生？

史蒂文斯的故事為我們提出了兩個問題，一是所謂的職業精神究竟是什么，我們是否應該為了所謂的“職業性”而忽視掉我們作為人而與生俱來的情感。二是當我們傾盡一切而去完成的事情本身沒有任何意義，甚至是某種“罪惡”的時候，我們應該如何面對自己，如何與自己和解。

第一個問題，史蒂文斯作為管家來講是過于優秀的，他全心全意將他的心血傾注于身為管家的職責上，獲得了達林頓勛爵的信任與贊賞，但是正是因為他的這種優秀，促成了他在人生中面對兩個重要的人的情感的漠視而造成的悲劇。而正是因為他的漠視，造成了肯頓小姐前半生的蹉跎與后半生的空虛。作為如今的我們，應當正視這樣的悲劇，工作與情感，兩者如何權衡的問題。我們是否應該為了事業上的成就，從而泯滅了親情與愛情的羈絆。這種做法是否值得，值得每一位人的深思。

第二個問題相比之下顯得更加嚴肅與沉重，當我們不得不承認自己所做的努力一事無成甚至是做反功的時候，我們是否能欣然面對這樣一個結局，并坦然地與自己和解呢？其實在書中，作者同樣隱晦地給出了答案：“人不能總是朝后看，要不然肯定是要意氣消沉的?！痹跒槠诹斓穆猛局?，前五天史蒂文斯不愿意與自己和解，一直在刻意美化勛爵的人格和虛化勛爵的失敗，甚至有幾次羞于承認自己曾是達林頓勛爵的管家。但到了最后，他終于愿意面對自己的人生，大大方方地說：“我把我的全副精力都獻給了達林頓勛爵?！辈⑶以谧詈笾赋觯_林頓勛爵有勇氣在他的生命的最后階段承認是他自己犯了錯誤。我們每個人都有自己痛苦的不愿意面對的過去，有些人不愿意去面對，但擺脫不了往事的糾纏，因此為了能夠自己心安理得地生活下去，使得自己開始對自己的人生進行躲閃和自我欺騙，甚至不承認自己所做過的一切。而我們要是想要繼續坦然地生活下去，就只有拿出直面真實自己的勇氣，才能沖破層層荊棘，抵達與自我和解的彼岸。

至此，史蒂文斯的一生所映射出來的兩個問題都有了很好的解釋，我們不應該為了事業的雄心而完全忽略身為人的我們所對于身邊的人的情感的需求。在發現自己的生活一無所成之時勇敢地面對自己的過往，向前看就會發現，夜晚的彩燈亮起之后，是一片多么華美的世界。

或許這就是本書的意義：為無可慰藉之人提供心靈的慰藉。借由史蒂文斯的生活遭遇，以及他在認清了現實之后選擇向前看，給那些心靈無可慰藉之人提供了緩慢前進的勇氣，以此來給予他們心靈的慰藉。

（圖片來源：網絡）